Alunos da UC Santa Cruz por trás do aplicativo de rastreamento de ônibus selecionados como a única equipe dos EUA no top 10 do Google Solution Challenge

SlugLoop, um aplicativo inovador de rastreamento de ônibus em tempo real desenvolvido por uma equipe de quatro estudantes de engenharia da UC Santa Cruz Baskin, foi selecionado entre os 10 primeiros do 2023 Google Solution Challenge.

A competição anual convida milhares de estudantes de todo o mundo a desenvolver soluções técnicas baseadas no Google que apoiem um ou mais dos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas (ONU). A equipe da Baskin Engineering, que é a única equipe dos EUA selecionada entre os 10 primeiros, apresentará seu projeto a um painel de líderes do setor no dia 3 de agosto.

“Ser selecionado entre os 10 finalistas foi uma experiência emocionante para nossa equipe”, disse Alex Liu, desenvolvedor front-end do SlugLoop e aluno da UC Santa Cruz. “Temos imenso orgulho do que alcançamos coletivamente e somos gratos ao professor de engenharia da Baskin, Kerry Veenstra, por nos ajudar durante todo o processo de desenvolvimento.”

Embora as rotas de ônibus locais do Metrô de Santa Cruz sejam rastreáveis, atualmente não existe nenhum sistema de rastreamento para o ônibus UC Santa Cruz Loop, que é o principal sistema de transporte público no campus. A equipe do SlugLoop decidiu resolver esse problema desenvolvendo um aplicativo que permite aos alunos rastrear facilmente e em tempo real a localização dos ônibus tanto para os ônibus Loop da UC Santa Cruz quanto para as linhas de ônibus do Metrô de Santa Cruz que circundam o campus, proporcionando uma oportunidade de planejar com antecedência e mantenha-se informado.

Os estudantes de engenharia Bill Zhang, Alex Liu, Annie Liu e Nick Szwed tiveram a ideia do SlugLoop pela primeira vez depois de ler um tópico do Reddit que falava da frustração dos alunos com o sistema de ônibus do campus da UC Santa Cruz. Eles queriam fornecer uma solução para os problemas enfrentados pelos alunos, desde horários de rotas imprevisíveis e superlotação até longos tempos de espera e ônibus perdidos, ao mesmo tempo em que promoviam o transporte público como uma das opções de transporte mais sustentáveis.

O sistema da equipe, que se concretizou durante sua participação no CruzHacks 2023, funciona primeiro empregando rastreadores GPS e transceptores nos ônibus e prédios ao redor do campus para coletar informações de localização das rotas dos ônibus. Como já existia um sistema de rastreamento de ônibus no campus, eles conseguiram permissão do campus para fazer alterações em alguns dos hardwares instalados anteriormente para atender às necessidades de seu aplicativo.

Depois que os dados de localização do ônibus são coletados, eles são enviados para um servidor e banco de dados personalizados que são posteriormente recuperados e exibidos por meio da API do Google Maps, permitindo que informações de rastreamento de ônibus em tempo real sejam exibidas no front-end do aplicativo.

Além de criar uma experiência positiva de transporte no campus para os alunos da UC Santa Cruz, a solução técnica da equipe aborda três dos 17 objetivos de desenvolvimento sustentável da ONU: educação de qualidade (objetivo nº 4), cidades e comunidades sustentáveis ​​(objetivo nº 11) e ação climática (meta nº 13).

“Atribuímos nosso sucesso ao fato de ouvirmos ativamente e valorizarmos o feedback dos alunos durante todo o processo de desenvolvimento”, disse Zhang, desenvolvedor full stack da equipe. “Ao incorporar suas sugestões, garantimos que o SlugLoop se tornasse uma ferramenta altamente relevante e valiosa para nossos usuários, resultando em uma experiência de usuário aprimorada e em ampla adoção.”

À medida que a equipe se prepara para o Demo Day, eles ficam entusiasmados para se conectar com os outros finalistas, obter feedback valioso dos líderes do setor e descobrir maneiras inovadoras de transformar seu aplicativo.

Sintonize a transmissão ao vivo do Demo Day na quinta-feira, 3 de agosto, às 7h PDT. Os três primeiros vencedores receberão, cada um, um prêmio em dinheiro de US$ 3.000 e orientação contínua de um profissional do setor do Google para levar seu projeto adiante.

Os membros da comunidade UC Santa Cruz podem baixar o aplicativo no site SlugLoop.

A equipe do SlugLoop durante o CruzHacks 2023, onde construiu sua primeira prova de conceito e recebeu o prêmio de “Melhor Uso do Github”.