O voo 'mayday' da Qantas de Auckland para Sydney pousou com segurança graças à tripulação de voo eficaz, concluiu o relatório

Investigação do departamento de segurança de transporte sobre o voo QF144 de janeiro revela problema mecânico responsável pela falha de um motor

Descobriu-se que a “tomada de decisão eficaz” de uma tripulação de voo da Qantas contribuiu para o pouso seguro de um voo que emitiu um pedido de socorro quando um de seus dois motores desligou abruptamente sobre o mar da Tasmânia no início deste ano.

O Australian Transport Safety Bureau, em sua investigação sobre o voo 144 da Qantas de Auckland para Sydney em 18 de janeiro, também descobriu que as gravações de voz na caixa preta da aeronave foram “substituídas inadvertidamente” durante a manutenção depois que o avião pousou com segurança em Sydney.

Uma hora e 24 minutos após o início do voo, que partiu do aeroporto de Auckland às 14h30, horário local, a tripulação relatou ter ouvido um “som pop”, descobriu o relatório ATSB, enquanto o Boeing 737-838 com 143 passageiros navegava a 36.000 pés.

Depois de ouvir o som, a tripulação notou o piloto automático e o acelerador automático sendo desengatados, o que acionou luzes de advertência associadas e uma buzina.

Assim que identificaram que o motor esquerdo não estava funcionando, a tripulação transmitiu um pedido de socorro. Os controladores de tráfego aéreo em Brisbane, que monitoram o espaço aéreo sobre o mar da Tasmânia, deram permissão aos pilotos para descerem até 24.000 pés.

A tripulação de cabine então “ouviu um barulho e sentiu a aeronave guinar de uma maneira que descreveram como 'não normal'”, disse o relatório do ATSB.

Enquanto os pilotos consultavam o gerente de segurança da cabine e explicavam que não tinham certeza do que havia causado a falha do motor, a tripulação percebeu que a temperatura da cabine “esquentava bastante”, com o ar condicionado afetado pela interrupção.

Foi tomada a decisão de comunicar a interrupção apenas à tripulação de voo e de cabine, concluiu o relatório.

Os pilotos tentaram reiniciar o motor, mas abortaram quando uma peça do motor não estava funcionando conforme necessário para uma reinicialização.

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A tripulação então se preparou para um pouso monomotor e, embora a Ilha Norfolk estivesse cerca de 150 km mais próxima, foi tomada a decisão de pousar em Sydney devido ao desvio exigido e “condições climáticas e de operação variáveis” no pequeno aeroporto da Ilha Norfolk.

Esta decisão foi elogiada pela diretora de segurança de transporte da ATSB, Kerri Hughes.

“O Aeroporto de Sydney estava na rota direta da aeronave, tinha previsão de condições climáticas favoráveis, teve uma ampla resposta de emergência e uma abordagem direta em uma pista muito longa”, observou Hughes.

“A decisão de continuar para Sydney garantiu que nenhum risco adicional fosse acrescentado a uma situação de já elevada carga de trabalho”, disse ela.

Pouco antes de iniciar a sua descida, o pedido de socorro foi rebaixado para “possível necessidade de assistência”.

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Neste momento, o capitão informou os passageiros sobre “problemas com um motor que afectava o ar condicionado e alguns sistemas eléctricos”, e avisou-os que os serviços de emergência receberiam o avião na pista quando aterrassem.

Somente após um “pouso sem intercorrências” em Sydney, por volta das 15h26, horário local, o capitão informou aos passageiros sobre a falha do motor.

Mais tarde, os passageiros que entraram no aeroporto de Sydney relataram surpresa com a presença da mídia no portão de desembarque; a chamada de socorro do avião e o pouso subsequente foram amplamente divulgados em tempo real.

A investigação do motor da ATSB descobriu que “a separação do eixo de transmissão radial levou a uma descontinuidade mecânica entre o núcleo do motor e a caixa de acessórios”.

“Isso resultou na perda da pressão da bomba de combustível principal acionada pela caixa de acessórios e no desligamento não comandado do motor esquerdo. Além disso, o eixo de transmissão com falha impediu que o motor fosse reiniciado durante o voo”, concluiu o relatório do ATSB.

Separadamente, quando o ATSB baixou dados da caixa preta – que grava dados de voo e áudio da cabine – em suas instalações em Canberra, descobriu que as gravações de voz haviam sido substituídas.