EUA acusam Rússia de intimidação por acusação de espionagem de ex-funcionário do consulado

Robert Shonov, cidadão russo e ex-funcionário do consulado de Washington em Vladivostok, foi acusado de “cooperação numa base confidencial” com funcionários da embaixada dos EUA em Moscovo.

Os Estados Unidos acusaram a Rússia de tentar intimidar e assediar os funcionários de Washington depois que a mídia estatal russa informou que um ex-funcionário do consulado dos EUA foi acusado de coletar informações sobre a guerra na Ucrânia em nome de Washington.

A agência de notícias estatal russa TASS citou o serviço de segurança FSB da Rússia dizendo que Robert Shonov, um cidadão russo, havia fornecido informações ao pessoal da embaixada dos EUA em Moscou sobre como o recrutamento da Rússia para a guerra na Ucrânia estava afetando o descontentamento político dentro da Rússia antes do país. Eleições presidenciais de 2024.

A acusação de “cooperação numa base confidencial com um Estado estrangeiro” acarreta uma pena máxima de oito anos de prisão.

“O facto de a Rússia ter como alvo Shonov ao abrigo do estatuto de ‘cooperação confidencial’ apenas destaca as ações cada vez mais repressivas que o governo russo está a tomar contra os seus próprios cidadãos”, disse o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, num comunicado na segunda-feira.

Miller disse que Shonov prestou serviços à Embaixada dos EUA em Moscou “em estrita conformidade com as leis e regulamentos da Rússia”.

As alegações do governo russo contra Robert Shonov são totalmente infundadas. Protestamos veementemente contra as tentativas dos serviços de segurança russos – promovidas pelos meios de comunicação social controlados pelo Estado russo – de intimidar e assediar os nossos funcionários. https://t.co/bmuMGDYFS4

-Matthew Miller (@StateDeptSpox) 28 de agosto de 2023

“Protestamos veementemente contra as tentativas dos serviços de segurança russos – promovidas pela mídia controlada pelo Estado russo – de intimidar e assediar nossos funcionários”, disse Miller no comunicado, acrescentando que Washington estava ciente de que o FSB também havia convocado dois diplomatas que trabalhavam na embaixada dos EUA. em Moscou em conexão com o caso.

Shonov, que está preso desde maio, trabalhou no Consulado Geral dos EUA na cidade de Vladivostok, no leste da Rússia, durante mais de 25 anos, até que a Rússia, em 2021, ordenou a demissão do pessoal local da missão dos EUA.

“O único papel de Shonov no momento da sua prisão era compilar resumos de imprensa de fontes da mídia russa publicamente disponíveis”, disse o Departamento de Estado após a sua prisão em maio.

“O facto de ele estar a ser processado ao abrigo da lei de 'cooperação confidencial' destaca o uso flagrante pela Federação Russa de leis cada vez mais repressivas contra os seus próprios cidadãos”, acrescentou.

O FSB disse que também planeava interrogar dois funcionários da embaixada dos EUA – identificados como Jeffrey Silin e David Bernstein, que trabalhavam no departamento político da missão diplomática em Moscovo – que estavam em contacto com Shonov.

Agências de notícias russas divulgaram imagens sem data na segunda-feira, distribuídas pelo FSB, mostrando a detenção de Shonov em uma rua coberta de neve. Também publicou imagens de Shonov testemunhando diante das câmeras.

O FSB disse que Shonov começou a fornecer informações aos diplomatas dos EUA em Setembro passado sobre a guerra na Ucrânia e a resultante mobilização dos russos para lutar na guerra. Acrescentou que Shonov foi encarregado de avaliar o sentimento de protesto antes das eleições presidenciais marcadas para o próximo ano na Rússia.